Η κατανάλωση στο Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει σημάδια κόπωσης καθώς οι καταναλωτές εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί, εν μέσω αυξημένης πολιτικής και δημοσιονομικής αβεβαιότητας. Τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία καταγράφουν υποχώρηση της λιανικής δραστηριότητας για δεύτερο συνεχόμενο μήνα τον Νοέμβριο, ενισχύοντας τις ανησυχίες ότι η οικονομία επηρεάστηκε αρνητικά από το κλίμα αναμονής πριν από την ανακοίνωση του νέου προϋπολογισμού.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε την Παρασκευή η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), ο συνολικός όγκος των πωλήσεων τόσο μέσω διαδικτύου όσο και στα φυσικά καταστήματα μειώθηκε κατά 0,1% σε μηνιαία βάση. Η επίδοση αυτή ακολούθησε αναθεωρημένη πτώση 0,9% τον Οκτώβριο και κινήθηκε χαμηλότερα από τις προσδοκίες της αγοράς, καθώς οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε έρευνα του Bloomberg ανέμεναν αύξηση 0,3%.
Η περίοδος πριν από την παρουσίαση του προϋπολογισμού από την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς στις 26 Νοεμβρίου φαίνεται ότι λειτούργησε ανασταλτικά για την καταναλωτική συμπεριφορά. Οι προειδοποιήσεις για την κατάσταση των δημόσιων οικονομικών και οι συζητήσεις γύρω από πιθανές φορολογικές αυξήσεις κράτησαν πολλά νοικοκυριά σε στάση αναμονής, ακόμη και κατά τη διάρκεια της Black Friday.
Η έκθεση της ONS υποδηλώνει ότι η αβεβαιότητα αυτή ήταν αρκετή για να περιορίσει τις αγορές στην αρχή της της εορταστικής περιόδου σε μια συγκυρία όπου το λιανεμπόριο παραδοσιακά στηρίζεται στη δυναμική της κατανάλωσης.
Σε επίπεδο επιμέρους κλάδων, η εικόνα ήταν ανομοιογενής. Η μειωμένη ζήτηση για κοσμήματα και η πτώση των πωλήσεων στα σούπερ μάρκετ αντιστάθμισαν την ενίσχυση που κατέγραψαν τα πολυκαταστήματα, τα οποία ωφελήθηκαν από τις εκπτώσεις της Black Friday. Παρά τις προσφορές, ωστόσο, η συνολική καταναλωτική δαπάνη δεν κατάφερε να ανακάμψει ουσιαστικά.
Δεδομένου ότι οι καταναλωτές αντιστοιχούν σε περίπου 60% της οικονομικής δραστηριότητας του Ηνωμένου Βασιλείου, οι αδύναμες λιανικές πωλήσεις αυξάνουν τον κίνδυνο στασιμότητας στο τελευταίο τρίμηνο του έτους. Ειδικοί εκτιμούν ότι θα απαιτηθεί ισχυρότερη επίδοση ενόψει των Χριστουγέννων για να αποφευχθεί ένα υποτονικό κλείσιμο έτους.
Παρ’ όλα αυτά, ορισμένες πρώιμες ενδείξεις αφήνουν περιθώρια συγκρατημένης αισιοδοξίας. Έρευνα της GfK για το καταναλωτικό κλίμα, που δημοσιεύθηκε νωρίτερα, δείχνει ότι οι Βρετανοί εμφανίζονται πιο πρόθυμοι να προχωρήσουν σε μεγάλες αγορές, σε ρυθμό που δεν έχει καταγραφεί από το 2022.
Τα ευρήματα της ONS ευθυγραμμίζονται με αντίστοιχα στοιχεία του British Retail Consortium (BRC). Η έρευνα του BRC για τον Νοέμβριο έδειξε ότι η αύξηση των λιανικών πωλήσεων κινήθηκε κάτω από τον μέσο όρο των τελευταίων 12 μηνών, αποδίδοντας την εξέλιξη αυτή τόσο στους φόβους γύρω από τον προϋπολογισμό όσο και στη χαμηλότερη ζήτηση για χειμερινά είδη ένδυσης.
Οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες φαίνεται επίσης ότι κράτησαν τους καταναλωτές μακριά από τα φυσικά καταστήματα. Σύμφωνα με το BRC, η επισκεψιμότητα στους εμπορικούς δρόμους μειώθηκε κατά 1,2% σε ετήσια βάση τον Νοέμβριο, προσθέτοντας έναν ακόμη αρνητικό παράγοντα για τον κλάδο.
Πηγή: newmoney.gr
- Διαβάστε επίσης: Συμφωνία TikTok για νέα κοινοπραξία στις ΗΠΑ