REUTERS BREAKINGVIEWS
Ένας άνδρας στον Λευκό Οίκο έχει σχέδια για μια διώρυγα. Ακόμη και πριν από μια σοκαριστική εισβολή στη Βενεζουέλα ή την επανέναρξη της επιθετικότητας για την ιδιοκτησία της Γροιλανδίας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε την τρέχουσα θητεία του απαιτώντας μεγαλύτερο αμερικανικό έλεγχο της διάσημης πλωτής οδού του Παναμά. Καθώς η αυτοπεποίθηση των ΗΠΑ και οι ανησυχίες για τους εμπορικούς δεσμούς της Λατινικής Αμερικής με την Κίνα αυξάνονται, μια αδιέξοδη συμφωνία για βασικές υποδομές μπορεί να γίνει το επόμενο γεωπολιτικό σημείο ανάφλεξης.
Η στρατηγική σημασία της διώρυγας είναι τεράστια. Περίπου το 5% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου διέρχεται από τη διώρυγα κάθε χρόνο, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου μετακινείται προς ή από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Κίνα, ωστόσο, αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο, όγκου φορτίου και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στον Παναμά, πηγή εισαγωγών. Κινεζικές εταιρείες είναι συνυφασμένες με την εφοδιαστική της αλυσίδα, με πιο σημαντικό ίσως τον όμιλο CK Hutchison, ο οποίος λειτουργεί λιμάνια που πλαισιώνουν την πλωτή οδό στο Cristobal και το Balboa βάσει παραχώρησης που αποκτήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1990.
Αφού ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι η Κίνα «λειτουργεί» τη διώρυγα και δεσμεύτηκε να την «πάρει πίσω», και καθώς οι αρχές του Παναμά άρχισαν να ελέγχουν τη σύμβαση της CK, η εταιρεία τον Μάρτιο σύναψε συμφωνία 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την πώληση των περιουσιακών στοιχείων σε μια κοινοπραξία με επικεφαλής τον διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων BlackRock. Η συμφωνία έκτοτε έχει παγιδευτεί σε μια γεωπολιτική διελκυστίνδα, με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης να καταδικάζουν την πώληση και την κρατική Cosco να απαιτεί σημαντικό ρόλο, ανέφερε το Bloomberg, ανοίγει νέα καρτέλα.
Εν τω μεταξύ, το Ανώτατο Δικαστήριο του Παναμά ετοιμάζεται να αποφανθεί επί αγωγής που επιδιώκει να ακυρώσει πλήρως τη σύμβαση της CK. Για τη χώρα, οποιοδήποτε αποτέλεσμα έχει άμεσες επιπτώσεις. Η Ουάσινγκτον είναι ολοένα και πιο εχθρική προς την γεωπολιτική αντιστάθμιση κινδύνου. Ο αποκλεισμός του Πεκίνου διακινδυνεύει τη δική του αντίδραση. Ο Παναμάς σηματοδοτεί την ευθυγράμμισή του, αποχωρώντας, από την πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» της Κίνας και την εμβάθυνση των στρατιωτικών συ6νεργασιών με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο κίνδυνος είναι ότι αυτή η πορεία θα περιορίσει το περιθώριο ελιγμών του Παναμά, με τον επικεφαλής της Αρχής Διώρυγας του Παναμά, Ρικάουρτε Βάσκεθ, να προειδοποιεί, τον Ιούνιο ότι η συμφωνία με την BlackRock θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ουδετερότητα της πλωτής οδού.
Ο Λευκός Οίκος φαίνεται απίθανο να υποχωρήσει. Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί έχουν κατηγορήσει, τον Παναμά πως ενδέχεται να παραβιάζει μια συνθήκη ουδετερότητας που έχει υπογραφεί μεταξύ των δύο εθνών. Η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει ένα εκτεταμένο όραμα κυριαρχίας στην Αμερική.
Με το εμπόριο μεταξύ Κίνας και Λατινικής Αμερικής και Καραϊβικής να φτάνει τα 515 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, και άλλοι μπορεί σύντομα να νιώσουν παρόμοια πίεση. Κινεζικές εταιρείες ελέγχουν ή λειτουργούν πλέον το ένα τρίτο των λιμένων στην περιοχή, εκτιμά το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών. Μετά την παρέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα και τις επακόλουθες πολεμικές προειδοποιήσεις προς χώρες από την Κούβα μέχρι την Κολομβία, η γεωπολιτική παγίδα σφίγγει.
Πηγή: ot.gr
- Διαβάστε επίσης: Το παράδοξο του εκσυγχρονισμού στην Κύπρο