Η παραγωγή αλουμινίου στην Κίνα εκτινάχθηκε πέρυσι σε ιστορικό υψηλό, ξεπερνώντας ακόμη και το επίσημο όριο δυναμικότητας της χώρας, την ώρα που η παραγωγή χάλυβα υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων επτά ετών. Τα στοιχεία αυτά αναδεικνύουν τις ριζικά διαφορετικές προοπτικές των δύο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενων μετάλλων στην κινεζική οικονομία.
Σύμφωνα με την εθνική στατιστική υπηρεσία, η παραγωγή αλουμινίου αυξήθηκε κατά 2,4% το 2025, φτάνοντας τους 45,02 εκατ. τόνους, συνεχίζοντας μια ανοδική πορεία που καταγράφεται κάθε χρόνο την τελευταία δεκαετία. Μόνο τον Δεκέμβριο, η παραγωγή έφτασε στο ιστορικό ρεκόρ των 3,87 εκατ. τόνων. Αντίθετα, η ετήσια παραγωγή χάλυβα μειώθηκε κατά 4,4%, στους 961 εκατ. τόνους, πέφτοντας για πρώτη φορά από το 2019 κάτω από το όριο του 1 δισ. τόνων. Τον Δεκέμβριο, η παραγωγή περιορίστηκε στα 68,2 εκατ. τόνους, χαμηλό διετίας.
Το αλουμίνιο βρίσκεται στο επίκεντρο της ενεργειακής μετάβασης που προωθεί η Κίνα, καθώς αποτελεί βασικό υλικό για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα δίκτυα ηλεκτρισμού και τα ηλεκτρικά οχήματα. Ο χάλυβας, αντίθετα, συνδέεται άμεσα με τον κατασκευαστικό κλάδο, ο οποίος δοκιμάζεται από τη μακροχρόνια κρίση στην αγορά ακινήτων. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός παγκοσμίως και των δύο μετάλλων, με τις αρχές να έχουν επιβάλει, σε διαφορετικό βαθμό, περιορισμούς στην παραγωγή τους.
Στο αλουμίνιο, το κράτος έχει θέσει από το 2017 ανώτατο όριο δυναμικότητας στους 45 εκατ. τόνους, με στόχο τον περιορισμό της διαρθρωτικής υπερπροσφοράς, των εκπομπών άνθρακα και της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας σε έναν ιδιαίτερα ενεργοβόρο κλάδο. Στον χάλυβα δεν υπάρχουν επίσημοι ποσοτικοί στόχοι, ωστόσο η κυβέρνηση έχει καταστήσει σαφές ότι η χρόνια υπερπαραγωγή πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Οι τιμές του αλουμινίου αναμένεται να στηριχθούν από την ανισορροπία μεταξύ αυξανόμενης ζήτησης και περιορισμένης προσφοράς, αν και η εικόνα περιπλέκεται από το κατά πόσο ο κλάδος μπορεί να αυτοπειθαρχήσει. Σε πρόσφατη ανάλυσή της, η Goldman Sachs Group σημείωσε ότι, αν και το όριο δυναμικότητας τηρείται σε μεγάλο βαθμό, «δεν αποτελεί απόλυτο φρένο». Η τράπεζα εκτιμά ότι η δυναμικότητα θα αυξηθεί κατά περίπου 900.000 τόνους έως το 2028, εξέλιξη που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερο παγκόσμιο πλεόνασμα αλουμινίου και χαμηλότερες τιμές τα επόμενα χρόνια.
Στον χάλυβα, παρ’ ότι η παραγωγή περιορίζεται, ο κλάδος βρίσκεται αντιμέτωπος με πιο δύσκολες αποφάσεις λόγω της επίμονης αδυναμίας της εγχώριας ζήτησης. Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί για αυστηρότερους κανόνες όσον αφορά τη νέα δυναμικότητα, χωρίς ωστόσο να έχει προχωρήσει μέχρι στιγμής στις βαθιές περικοπές προσφοράς που απαιτούνται για την αποκατάσταση της ισορροπίας.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Ένωσης Σιδήρου και Χάλυβα της Κίνας, οι εταιρείες-μέλη αύξησαν την ημερήσια παραγωγή τους κοντά στα 2 εκατ. τόνους στις αρχές Ιανουαρίου, αν και το επίπεδο αυτό παραμένει κατά 3,3% χαμηλότερο σε σχέση με πέρυσι.
Σε άλλους τομείς, η παραγωγή άνθρακα κατέγραψε νέο ρεκόρ για όγδοη συνεχή χρονιά, καθώς οι ανησυχίες για την ενεργειακή ασφάλεια υπερίσχυσαν της υποτονικής ζήτησης. Ωστόσο, η αυστηρότερη εποπτεία σε θέματα ασφάλειας και υπερεξόρυξης επιβράδυνε την επέκταση, ενώ η πράσινη μετάβαση αναμένεται να επηρεάσει πιο έντονα την παραγωγή τα επόμενα χρόνια.
Η θερμική ηλεκτροπαραγωγή μειώθηκε για πρώτη φορά εδώ και μία δεκαετία, καθώς η εγκατεστημένη ισχύς από ηλιακή και αιολική ενέργεια έχει ήδη ξεπεράσει εκείνη του άνθρακα. Παράλληλα, η παραγωγή φυσικού αερίου συνέχισε να καταγράφει ιστορικά υψηλά, ενώ και η άντληση αργού πετρελαίου αυξήθηκε, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του 2015, στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού των ενεργειακών εισαγωγών.
Τέλος, η παραγωγή κρέατος ξεπέρασε για πρώτη φορά τους 100 εκατ. τόνους, με την παραγωγή χοιρινού να αυξάνεται κατά 4,1%, παρά τις κυβερνητικές παρεμβάσεις για τον περιορισμό της δυναμικότητας και τη στήριξη των αγροτικών εισοδημάτων.
Πηγή: newmoney.gr